Четвёртая Эпоха

Четвёртая Эпоха (англ. Fourth Age) — четвёртая эпоха Арды, целиком исчисляемая в годах Солнца. Началась после отплытия из Средиземья последних Высших Эльфов и их владык, Галадриэли и Эльронда, в сопровождении хранителя Кольца. Её точная продолжительность неизвестна, но было предсказано, что правление потомков короля Элессара продлится сотню поколений, т. е. около 2500 лет.

С наступление Четвертой Эпохи термин «Древние Дни» стал применяться ко всем трём предыдущим Эпохам как ко всем предшествовавшим наступлению Владычества Людей и упадка эльфов наряду с другими расами летописным временам.

Хронология

• 1 — начало новой Эпохи по календарю Гондора. Рождение Эльдариона, наследника Элессара.
• 2 — Родился Фродо Гэмджи. Умер Аделард Тук.
• 4 — Родилась Рози Гэмджи.
• 6 —  Сэм Гэмджи становится мэром. Государь Элессар своим указом запрещает людям пересекать рубежи Шира. Перегрин Тук женится на Бриллиане. Родился Мериадок Гэмджи
• 7 — Умер Хэмфаст Гэмджи
• 8 — Родился Перегрин Гэмджи
• 9 — Родился Фарамир Тук.
• 10 —  Родилась Златка Гэмджи.
• 11 — Мериадок Брендибак становится Правителем Заскочья. Родился Хэмфаст Гэмджи (сын Сэма Гэмджи). Умер Сарадас Брендибак.
• 12 —  Родилась Астра Гэмджи.
• 13 —  Перегрин Тук становится Таном Шира. Сэма избирают мэром во второй раз. Король Элессар назначает Тана, Хозяина Бэг-Энда и Мэра советниками в Арноре. Умер Паладин Тук II.
• 14 —  Родилась Примула Гэмджи.
• 15 —  Сэм награжден Звездой Дунэдайн. Родился Бильбо Гэмджи.
• 17 —  Родилась Рубиния Гэмджи.
• 19 —  Родился Робин Гэмджи. Умер Толман Коттон.
• 20 — Сэма избирают Мэром в третий раз.
• 21 —  Сэм, Рози и Эланор приезжают в Гондор и некоторое время живут там. Родился Толман Гэмджи
• 24 —  Родился Берелах сын Борласа.
• 27 —  Сэма избирают Мэром в четвертый раз.
• 30 — Эланор Гэмджи выходит замуж за Фастреда из Травхольма.
• 31 — Король Элессар отдаёт Западный Кром Ширу. Многие хоббиты переселяются туда.
• 33 — Родился Эльфстан Дивный, сын Эланор и Фастреда.
• 34 —  Сэма избирают Головой в пятый раз.
• 41 — Сэм становится мэром в шестой раз.  Родился Холфаст Гэмджи, сын Фродо Гэмджи, прозванный Садовником.
• 42 — Фарамир Тук женится на Златке Гэмджи.
• 48 —  Сэма избирают Головой в седьмой и последний раз.
• 53 —  Сэм оставляет пост мэра.
• 61 —  Умирает Рози. 22 сентября Сэм выезжает из Бэг-Энда.Он навещает Эланор и передаёт ей Алую Книгу. Сэм уплывает из Митлонда в Аман.
• 63 —  Король Эомер приглашает Мериадока к себе.Он и Перегрин оставляют дела и покидают Шир. Осенью умирает Эомер. Перегрин и Мериадок уезжают в Гондор.
• 65 — Смерть Мериадока и Перегрина.
• 80 — Родился Хардинг Гэмджи, внук Фродо Гэмджи.
• 82 — Смерть Фарамира, Лорда Итилиэна
• 91 — Смерть Двалина.
• 120 — Кончина государя Элессара. Леголас и Гимли последними из Хранителей уплывают за Море.К власти приходит Эльдарион.
• 121 — Арвен Ундомиель отправляется умирать на Керин-Амрот.
• 172 - Финдегиль, один из королевских писцов, сделал копию Алой Книги для Тана Шира.
• 185 — Смерть Хардинга с Холма, правнука Сэмуайза Гэмджи. Последний год в хрониках Четвёртой Эпохи.
• 220 — черновая дата смерти Эльдариона, сына Арагорна и Арвен.

Возможное будущее

В письме 211, датированном 14 октября 1958 года, Дж. Р. Р. Толкин писал следующее:

Мне представляется, что это разрыв длиной порядка 6000 лет, так что мы теперь в конце Пятой Эпохи, если Эпохи были примерно той же длины, как В. Э. и Т. Э. Но мне кажется, что они сокращались; поэтому, надо думать, на самом деле мы сейчас [в 1958 году] в конце Шестой Эпохи или же в Седьмой.

Таким образом, согласно примерным прикидкам Толкина, Четвёртая Эпоха началась примерно за 6000 лет до Рождества Христова. Вероятно, Эпоха длилась плюс-минус три тысячи лет и окончилась Всемирным потопом сообразно христианским воззрениям Толкина. После потопа началась Пятая Эпоха, и отброшенное на примитивный уровень человечество начало восстанавливать цивилизацию, что привело к возникновению таких древних культур, как Междуречье, Египет и т. п.

Однако в поздней заметке Толкин решил, что 1960 год (дата написания заметки) относится к Седьмой Эпохе, отметив, что разрыв между 1960 годом Седьмой Эпохи и 310 годом Солнца Первой Эпохи составлял порядка 16 000 лет. Таким образом, средняя продолжительность Четвёртой, Пятой и Шестой Эпох будет равняться приблизительно 2430 солнечным годам.