«...tanti timori e dubbi per una cosa così piccola. Un oggettino...»
L'Eriador è una vasta regione situata nella parte occidentale della Terra di Mezzo; posta tra le Montagne Azzurre e le Montagne Nebbiose, la regione è praticamente pianeggiante interrotta saltuariamente da alcune colline o montagnose isolate. Praticamente disabitata durante la Prima Era, senno da alcuni regni dei Nani e qualche sparuto insediamento elfico, durante la Seconda Era fu sede di diversi regni Elfici e colonie di Númenor, oltre che di altre popolazioni umane e non.
Alla fine della Seconda Era e fino al secondo millennio della Terza, l'Eriador ospitò il grande Regno di Arnor per poi essere assorbita, all'inizio della Quarta Era, nel reame unificato di Arnor e Gondor.
Etimologia
L'etimologia del nome Eriador è sconosciuta e la sua interpretazione controversa: stando alla versione Sindarin, significherebbe "Terra tra le Montagne", mentre potrebbe anche significare "Terra Selvaggia" o ancora "Terra Desolata".
Descrizione
Territorio
Sebbene pianeggiante, i confini dell'Eriador sono delimitati da catene montuose. Partendo da nord-ovest e procedendo verso sud-est si incontra la catena degli Ered Luin, i Colli di Vesproscuro, le Colline Vento (dominate dal massiccio di Colle Vento), le Montagne di Angmar, le Montagne Nebbiose e, oltre la Breccia di Rohan, le propaggini occidentali dei Monti Bianchi. Altre zone montuose o collinari (tutte concentrate nella parte settentrionale) sono le Tumulilande, la Terra di Brea ed il territorio tra la Contea ed i Monti Azzurri.
A nord è bagnato dalla Baia di Forochel, un tratto di mare ghiacciato per buona parte dell'anno, mentre a sud dal Grande Mare. I principali corsi d'acqua sono il Lhûn (o Lune) a nord-ovest, il Brandivino e l'Inondagrigio (con i relativi affluenti) nella parte centrale; Questi due fiumi sfociano tutti in grandi estuari sul Grande Mare, delimitando il grande territorio di pascoli e praterie del Minhiriath. Lungo il corso dell'Inondagrigio è presente una zona paludosa detta Stagni dei cigni, mentre l'altra grande palude sono le Chiane Ditteri, nella zona tra il villaggio di Brea e le Colline Vento. A sud l'Eriador è delimitato dall'Isen, che ne segna il confine con Gondor. La regione tra l'Isen e il Gwathlo è detta Enedwaith, ed è abitata prevalentemente dai Dunlandiani. A settentrione, ai piedi dei Colli Vesproscuro, invece, è presente un vasto lago, il Neunial.
La regione era anticamente dominata dalle foreste, ma lo sfruttamento intensivo di esse da parte dei Númenoreani le ha ridotte drasticamente di estensione. Le ultime tracce dell'antico manto forestale sono il bosco di Eryn Vorn, la Vecchia Foresta, i boschetti intorno alle Grotte dei Vagabondi nel Rhudaur e qualche macchia sulle pendici dei Monti Azzurri.
Regni
Regni degli Uomini
- Arnor: reame fondato da Elendil e dai Dúnedain scampati all'Akallabêth, inizialmente era unito a Gondor e quest'ultimo era addirittura un reame vassallo del primo; dopo la morte di Isildur Arnor e Gondor si separarono, seguendo ognuno una storia diversa. A seguito di varie tensioni e con il rischio di una guerra civile Arnor si divise in tre regni più piccoli, ovverosia l'Arthedain, il Cardolan e il Rhudaur.
- Arthedain: fu il più potente e duraturo dei tre regni nati dalla divisione del regno di Arnor tra i tre figli di Re Eärendur della Linea di Isildur; dopo che la Linea di Isildur si estinse nel reame del Cardolan e del Rhudaur, i Re dell'Arthedain si proclamarono Re di Arnor e annessero i territori scampati alla furia del Re Stregone. Il regno andò distrutto a seguito della conquista della capitale Fornost da parte del Re Stregone e la morte del Re Arvedui.
- Cardolan: dopo l'Arthedain fu il secondo più potente dei reami nati dalla divisione del regno di Arnor; dopo l'estinzione della Linea di Isildur vi regnò brevemente una dinastia di Dúnedain che tuttavia decise di riconoscere la sovranità dei Re di Arnor. Duramente colpito dalla Guerra del Nord e dalla Grande Epidemia, cessò di esistere come entità territoriale nel 1636 TE.
- Rhudaur: fu il terzo e il più debole regno nato dalla divisione di Arnor tra i figli di Eärendur; combattere più volte contro l'Arthedain e il Cardolan per il controllo di Amon Sûl, ma con l'estinzione della Linea di Isildur cadde sotto il controllo del Re Stregone che vi installò una serie di re fantocci appartenenti alla stirpe degli Uomini delle Colline. Il regno andò distrutto con Angmar a seguito della Battaglia di Fornost nel 1975 TE.
Regni degli Elfi
- Eregion: fu un importante reame fondato da Celeborn e sua moglie Galadriel all'inizio della Seconda Era nella regione nota come Agrifogliere; la sua capitale era la città di Ost-in-Edhil ed era abitato da numerosi Noldor, considerati tra i più abili artigiani della loro razza, i quali avevano come proprio capo Celebrimbor, nipote di Fëanor e creatore degli Anelli del Potere. Il regno fu distrutto durante la crudele Guerra tra Sauron e gli Elfi e mai più rifondato.
- Imladris: fu un piccolo principato elfico fondato nella omonima valle da Elrond Mezzelfo dopo la distruzione dell'Eregion.
Regni del Male
Città e villaggi
Città dei Dúnedain
Città degli Elfi
Città degli Uomini Mediani
Città degli Hobbit
Popolazione
Elfi
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Per approfondire, vedi le voci Noldor e Sindar. |
Elfi e Hobbit in un'illustrazione di Steamey
Gli Elfi sono i più antichi abitanti di questa terra e appartengono principalmente alle stirpi dei Noldor e dei Sindar. Anticamente in questa regione vivevano principalmente stirpi affini ai Nandor, i quali si erano distaccati dalla stirpe dei Teleri all'epoca del Grande Viaggio; sotto la guida di Denethor una parte di essi, poi noti come Elfi Verdi, attraversò gli Ered Luin e si stabilì nella regione nota come Ossiriand. A causa dei rovesci subiti dalle forze degli Elfi e degli Uomini nella Guerra dei Gioielli, molti Sindar cercarono scampo attraversando le montagne e stabilendosi nella regione sperando in tal modo di sottrarsi all'influenza di Morgoth.
A seguito della Guerra d'Ira e dell'inabissamento del Beleriand, agli Elfi fu proposto dai Valar di trasferirsi in massa a Valinor ma molti si sentivano ancora legati alla Terra di Mezzo e decisero di non accettare l'invito. Fu così che molti Noldor e Sindar, riconoscendo l'autorità di Gil-Galad, si stabilirono in quello che in seguito divenne noto come Lindon, tuttavia non tutti accettarono e diversi si sparsero nell'Eriador, soprattutto nella regione nota come Eregion dove Celeborn e Galadriel fondarono un prospero regno che successivamente lasciarono a Celebrimbor quando si trasferirono a Lothlórien. Dopo la Guerra tra Sauron e gli Eli, che determinò la distruzione dell'Eregion, gli Elfi superstiti si riunirono sotto la guida di Elrond Mezzelfo il quale fondò il reame di Imladris che per secoli fu il maggior centro elfico dell'Eriador.
Dopo la Guerra dell'Ultima Alleanza gli Elfi cominciarono ad abbandonare la Terra di Mezzo e il loro numero continuò a calare costantemente, tanto che alla fine della Terza Era nell'Eriador non erano rimasti che poche migliaia tra Sindar e Noldor, principalmente concentrati a Imladris, ed era ormai raro per le altre genti come Uomini e Hobbit vederne grandi gruppi.
Uomini
Gli Uomini sono la stirpe più numerosa ad abitare l'Eriador, tuttavia non sono tutti uguali e si dividono in due stirpi: i Dúnedain, ultimi discendenti dell'Ovesturia, e gli Uomini Mediani.
Dúnedain
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Per approfondire, vedi le voci Dúnedain e Raminghi del Nord. |
Raminghi in un'illustrazione
Come detto sopra, i Dúnedain (letteralmente Uomini dell'Ovest) sono gli ultimi discendenti degli Uomini di Númenor e depositari delle antiche tradizioni dell'Ovesturia. Essi, nonostante il declino causato dalla corruzione della Terra di Mezzo, hanno mantenuto buona parte delle antiche caratteristiche del loro popolo tuttavia non sono rimasti in molti: infatti, dopo aver fondato gloriosi e potenti reami, a causa delle frequenti guerre ed epidemie, spesso ordite dagli emissari di Sauron, decaddero nel numero e soprattutto dopo la Battaglia di Fornost, cessarono di essere una potente nazione e divennero un popolo nomade noto come Raminghi del Nord, votato alla lotta contro Sauron e i suoi servi. Sul finire della Terza Era erano rimasti poche migliaia, ed Aragorn era il loro Capitano, che vivevano principalmente in piccoli villaggi sparsi nelle foreste della regione e si occupavano principalmente di dare la caccia alle malvagie creature del nemico (come Orchi e Troll) e proteggere gli Hobbit della Contea dalle minacce esterne.
Uomini Mediani
Uomini Mediani è un'espressione usata per riferirsi genericamente alle stirpi di Uomini che, a differenza degli Edain, non attraversarono gli Ered Luin e non parteciparono alla Guerra dei Gioielli, venendo dunque esclusi dai benefici che i Valar riservarono alle stirpi che combatterono contro Morgoth a fianco degli Elfi. Sebbene non tutti fossero malvagi alcuni si schierarono invece dalla parte di Sauron o del Re Stregone di Angmar, combattendo ferocemente sia contro i Dúnedain che contro gli Elfi.
Dunlandiani e Uomini delle Colline
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Per approfondire, vedi le voci Dunlandiani e Uomini delle Colline. |
Breatini
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Per approfondire, vedi la voce Breatini. |
Uomini del Nord
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Per approfondire, vedi la voce Uomini del Nord. |
Lossoth
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Per approfondire, vedi la voce Lossoth. |
Hobbit
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Per approfondire, vedi la voce Hobbit. |
Nani
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Per approfondire, vedi la voce Nani. |
Creature Malvagie
Orchi
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Per approfondire, vedi la voce Orchi. |
Troll
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Per approfondire, vedi la voce Troll. |
Storia
Alba dei Tempi e Prima Era
Seconda Era
La fondazione dei Reami Elfici e il ritorno dei Numenoreani
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Per approfondire, vedi le voci Lindon e Eregion. |
Gli Anelli del Potere e le Guerre contro Sauron
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Per approfondire, vedi le voci Anelli del Potere e Guerra tra Sauron e gli Elfi. |
Il dominio dei Dúnedain e l'Akallabêth
La Guerra dell'Ultima Alleanza
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Per approfondire, vedi la voce Guerra dell'Ultima Alleanza. |
Terza Era
Il Regno di Arnor
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Per approfondire, vedi le voci Arnor e Guerra tra Arnor e Angmar. |
La Guerra dell'Anello
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Per approfondire, vedi la voce Battaglia di Lungacque. |
Unione con Gondor
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Per approfondire, vedi la voce Reame Unito. |