- "È bene qui far cenno di un'altra originale abitudine degli Hobbit: solevano aspirare o inalare, con pipe di legno o di argilla, il fumo proveniente dalla combustione di certe foglie che chiamavano erba-pipa o foglia-pipa e che probabilmente erano una varietà di quella che noi oggi chiamiamo Nicotina"
- —Il Signore degli Anelli, Prologo, parte II, "A proposito dell'erba-pipa".
L'Erba Pipa è una particolare pianta che cresce nella Contea ed è molto apprezzata dai suoi abitanti Hobbit, dagli Uomini di Brea, dai Raminghi del Nord e dagli Stregoni che la fumano in pipe di legno per assaporarne il gusto.
La maggior produzione di questa erba particolare si concentra nel Decumano Sud della Contea, mentre la località di Pianilungone è rinomata per l'ottima qualità della sua Erba Pipa.
Nomi ed etimologia[]
Quello di Erba Pipa è il suo nome in Ovestron, ma è conosciuta anche come Foglia degli Hobbit, in virtù del fatto che i maggiori coltivatori e consumatori di tale pianta sono gli abitanti della Contea. I suoi nomi in elfico sono invece Galenas (Sindarin) e Alanessë (Quenya).
Descrizione ed effetti dell'Erba Pipa[]
Bilbo mentre fuma la pipa, Denis Gordeev.
Gli effetti dell'Erba Pipa sono assimilabili a quelli della nicotina; infatti quando Tolkien, grande fumatore di pipa, creò quest'erba per le sue opere si ispirò verosimilmente al tabacco da pipa.
Nelle opere de Lo Hobbit e nel Signore degli Anelli l'Erba Pipa viene descritta come una sostanza da sapore forte e aromatico che produce un fumo dal profumo dolciastro e non fastidioso. Uno degli effetti dell'Erba Pipa è quello di rilassare coloro che ne fanno uso e di stimolare un enorme appetito nei consumatori, cosa che potrebbe spiegare il formidabile appetito degli Hobbit nonostante la loro bassa statura.
Alcuni hanno ipotizzato che Tolkien abbia preso spunto anche dalla marijuana, ma non esistono prove di ciò.
Storia[]
- "Ciò nonostante, dalle ricerche compiute da me personalmente durante numerosi viaggi nel Sud, risulta che detta erba non è originaria delle nostre parti; credo provenga invece dall'Ovesturia, e che fu poi da lì portata dagli Uomini, attraverso il Mare. A Gondor è abbondante, più folta e profumata che non a nord, dove non cresce spontanea e per sopravvivere e fiorire ha bisogno di luoghi caldi e riparati come Pianilungone. Gli Uomini di Gondor la chiamano “dolce galenas”, e ne apprezzano solo la fragranza dei fiori. Forse, nei secoli tra la venuta di Elendil ed i giorni nostri, fu trasportata verso nord lungo il Verdecammino."
- —"Erborista della Contea" di Meriadoc Brandybuck, Il Signore degli Anelli, Prologo, parte II, "A proposito dell'erba-pipa".
Originariamente l'Erba Pipa non esisteva nella Terra di Mezzo,quindi è ipotizzabile che sia stata portata dai Dúnedain dopo la caduta di Númenor, similmente all'Athelas, nei territori dove poi vennero fondati i regni di Arnor e Gondor, dove infatti cresce abbastanza copiosa allo stato selvatico. Tuttavia, per secoli, l'unico utilizzo che se ne seppe fare fu quello di pianta ornamentale, coltivata nei giardini e nei balconi per i suoi fiori profumati.
Nel 2670 TE (1070 CC) tuttavia un Hobbit della Contea di nome Tobaldo Soffiatromba, in seguito noto col nome di "Vecchio Tobia", scoprì le proprietà del fumare l'Erba Pipa e ne avviò una coltivazione intensiva nel Decumano Sud e facendo entrare il fumare l'era pipa nel costume sociale degli Hobbit. Vennero così prodotte le varietà più note e pregiate qualità di erba-pipa: Stella del Sud, il Vecchio Tobia e Foglia di Pianilungone. Come lo stesso Meriadoc Brandibuck scrisse nel suo "Erborista della Contea":
- "E' questa un'arte che possiamo certo dire di aver inventata noi. Quando gli Hobbit incominciarono a fumare nessuno lo sa; tutte le leggende e storie di famiglia ne parlano come di una abitudine esistita da sempre. Da secoli le genti della Contea fumavano vari tipi di erbe, le une amare, le altre più dolci."
- —"Erborista della Contea" di Meriadoc Brandybuck, Il Signore degli Anelli, Prologo, parte II, "A proposito dell'erba-pipa".
In seguito anche i Raminghi del Nord e gli Stregoni (tra i quali Aragorn, Gandalf e, dopo un iniziale ostilità verso essa, Saruman) si diffuse l'abitudine di fumare in pipe di legno esportando questa usanza al di fuori dei confini della Contea e di Brea.
Dopo l'incoronazione di Re Elessar a Re di Gondor e i buoni rapporti di Merry con la Corte di Rohan è ipotizzabile che l'uso di fumare quest'erba si sia diffuso anche nel resto della Terra di Mezzo.
Consumatori conosciuti di Erba Pipa[]
Un giovane Bilbo Baggins (interpretato da Martin Freeman) si rilassa fumando dell'Erba del Vecchio Tobia