- "Esisteva Eru, l'Uno, che in Arda è chiamato Ilúvatar; ed egli creò per primi gli Ainur, i Santi, rampolli del suo pensiero, ed essi erano con lui prima che ogni altro fosse creato."
- —Il Silmarillion, Ainulindalë.
Gli Ainur (al singolare Ainu), i Santi furono i primi e i più potenti esseri creati da Ilùvatar nelle profondità del tempo prima della creazione del Mondo. Essi furono gli spiriti primordiali, i primi ad essere creati da Eru, e con egli crearono Eä, il Mondo, attraverso la Grande Musica.
Gli Ainur sono immortali, e possono essere paragonati agli angeli della mitologia cristiana. Dopo la creazione di Arda alcuni rimasero con Ilùvatar, mentre altri decisero di entrarvi per guidare e ordinare la sua crescita; tra questi ve ne furono quindici più potenti degli altri ed essi furono detti Valar, le Potenze di Arda.
Uno di questi, che rispondeva al nome di Melkor, tuttavia si estraniò da quel cammino diventando il primo Signore Oscuro e scatenando tutti quegli eventi nefasti che macchiarono la storia di Arda. Tutti gli Ainur minori che accompagnarono i Valar in Arda sono detti Maiar.
Etimologia
Ainur è una parola Quenya che significa letteralmente "Coloro che sono Santi/Spiriti Angelici"; si tratta di una traslitterazione della parola Ayanûz derivante dalla lingua Valarin. La forma femminile è Aini, ma tali esseri sono detti anche come I Grandi e I Santi.
Descrizione e poteri
Gli Ainur sono spiriti e sono immortali, ma a differenza dei Figli di Ilúvatar in realtà non hanno bisogno di hröar, ovverosia di un corpo fisico. Tuttavia, possono assumere una forma fisica tangibile chiamata fana, ma questa è una manifestazione del loro spirito e tecnicamente non hanno corpi come Elfi e Uomini. Come tale, un Ainu non può essere completamente ucciso anche se possono essere indeboliti, in modi che ostacolano la loro capacità di prendere forma, influenzare il mondo o addirittura influenzare il mondo.
Ad esempio, lo spirito di Sauron fu ripetutamente indebolito da danni successivi, come quando fu sconfitto da Huan nella forma di lupo mannaro oppure durante la caduta di Númenor, evento che annichilì la sua capacità di assumere una forma di bell'aspetto; la sua sconfitta nella guerra dell'Ultima Alleanza gli fece perdere per molto tempo la capacità di assumere una forma fisica, e dovette rimanere inattivo per oltre mille anni nascosto nell'estremo Est della Terra di Mezzo in attesa di recuperare le forze. Infine la distruzione dell'Unico Anello alla fine della Terza Era gli tolse la capacità di proiettare la propria volontà sul mondo, riducendo il suo spirito a uno stato che non potrebbe più fare del male. Nessuna di queste cose ha mai ucciso Sauron completamente. Un destino simile affrontò Saruman quando fu assassinato da Gríma: infatti, a causa delle sue azioni malvagie, il suo spirito fu lasciato svanire, non venendo riammesso a Valinor, mentre quando Gandalf il Grigio fu ucciso dal Flagello di Durin, non solo fu riportato indietro, ma il suo spirito fu significativamente rafforzato nella forma ancora più potente Gandalf il Bianco.
Tra tutti gli Ainur Melkor però era il più potente (più grande del resto dei Valar messi insieme), e il suo spirito, invece di svanire, fu esiliato da Arda attraverso la Porta della Notte nel Vuoto. È stato profetizzato che Melkor sarebbe tornato al Dagor Dagorath negli ultimi giorni di Arda per un confronto finale contro i Valar e i Figli di Ilúvatar. In questo confronto, si afferma che è "distrutto".
Tipi di Ainur
Valar
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Per approfondire, vedi la voce Valar. |
I Valar sono tra gli Ainur le entità più potenti e sono considerati sia dagli Elfi che dagli altri popoli che abitano Arda le divinità che accompagnano lo svolgersi delle sorti del mondo. Un tempo essi erano quindici ma Melkor, a seguito della sua rivolta contro Eru e alle sue trame per impadronirsi del dominio di Arda, perse il diritto di essere annoverato tra le Potenze così attualmente sono quattordici le entità, sia maschili che femminili, che vegliano sulla creazione di Eru dal regno immortale di Valinor. Tra le Potenze è bene ricordare Manwë, il Signore dei Venti e colui che meglio comprende la volontà di Eru, è il loro Signore oltre che colui al quale le Potenze hanno riconosciuto il titolo di Re di Arda; vi sono poi la sua sposa Varda, Signora del Cielo e delle Stelle, Ulmo, Signore degli Oceani, e Mandos, Signore della Morte e Custode del Destino, e infine Aulë il Fabbro, il quale ha plasmato le terre e le montagne di Arda oltre ad aver creato la razza dei Nani.
Maiar
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Per approfondire, vedi la voce Maiar. |
Inferiori per potenza ai Valar, i Maiar sono Ainur minori che servono i Valar dei quali sono allo stesso tempo seguaci e compagni; hanno una potenza variabile, tuttavia condividono con le potenze la capacità di cambiare aspetto e proiettare sul mondo il proprio potere. Quasi tutti i Valar, fatta eccezione per Niënna, annoverano al loro servizio una schiera di Maiar i quali spesso si adeguano al campo di competenza del loro signore; ad esempio, i Maiar al servizio di Aulë sono strettamente collegati con la Terra e il Fuoco, mentre i Maiar al servizio di Ulmo esercitano i propri poteri sulle acque si Arda. Tra i Maiar più potenti della storia si possono ricordare Ossë, Signore delle Tempeste, Eönwë, Capo dei Maiar e Araldo di Manwë, e Sauron il Signore degli Anelli, il quale inizialmente si chiamava Mairon e apparteneva alla schiera di Aulë, ma scelse di servire Morgoth divenendone il più potente luogotenente, tanto da sostituirsi ad esso come Oscuro Signore dopo la sconfitta nella Guerra d'Ira.
Storia
La Grande Musica e la creazione di Eä
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Per approfondire, vedi la voce Musica degli Ainur. |
Dopo aver creato gli Ainur Eru li chiamò tutti presso il suo trono e gli espose un grande Tema musicale. ordinando a ognuno di loro di arricchirlo con ciò che gli era stato donato e insegnato. Fu così che essi iniziarono a cantare in armonia, seguendo il tema esposto. Tuttavia Melkor, bramoso di ottenere più prestigio per la sua parte e primeggiare sugli altri, introdusse delle sue modifiche che non erano state immaginate da altri, subito si generarono cacofonie e dissonanze che crearono delle storture nel tema di Ilúvatar.
Alcuni Ainur furono talmente costernati da queste dissonanze che smisero di cantare, altri si unirono a Melkor adattando la propria musica al suo tema; tuttavia ad un certo punto Manwë assunse la guida del coro e la grande maggioranza si accodò ad per poi perseguire il tema originale di Ilúvatar finché questi non pose fine ai canti e alla musica.
Dopo che la Musica cessò, Eru si affacciò nel Vuoto Esterno e mostrò loro il frutto della loro musica: Eä (l'universo) e al suo centro Arda (la terra), offrendo agli Ainur la possibilità di trasferirvisi e portare a compimento ciò che avevano immaginato nella loro musica.
Alcuni Ainur decisero di rimanere con Eru mentre altri, primo fra tutti Melkor, scesero in Eä con il compito di guidare la sua crescita e il suo sviluppo per l'arrivo dei Figli di Ilùvatar (Elfi e Uomini). Questi divennero gli esseri conosciuti come Valar e Maiar. Benchè essi abbiamo visto il tema che ha originato il mondo e che quindi abbiamo conoscenza della sua natura, non sono in grado di conoscere il suo destino se non che rimaranno legati ad esso fino alla sua fine.
La lotta con Melkor e il risveglio degli Elfi
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Per approfondire, vedi le voci Prima Guerra delle Potenze, Risveglio degli Elfi e Seconda Guerra delle Potenze. |
La Dagor Dagorath e il destino
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Per approfondire, vedi la voce Dagor Dagorath. |
Poco o nulla si sa riguardo a quale sarà il destino finale degli Ainur, tuttavia è stato detto che a seguito della Dagor Dagorath, l'Ultima Battaglia durante la quale ci sarà la sconfitta definitiva di Morgoth e del Male da esso causato, ci sarà una seconda e ancora più grande Musica, alla quale parteciperanno anche i Figli di Ilùvatar, durante la quale Arda sarà rigenerata e anche le potenze torneranno giovani e vigorose.
La Linea di Melian
Durante gli Anni degli Alberi accadde che la Maia Melian sposasse Elu Thingol, il quale in seguito divenne Re del Doriath e Re Supremo del Beleriand. Da questa unione nacque una figlia di nome Luthien e, attraversò il suo successivo matrimonio con Beren, una parte delle qualità degli Ainur penetrò nelle linee di sangue degli Elfi e degli Uomini diffondendosi lungo le generazioni.
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