La Grande Peste, ou la Peste Noire, a été une pandémie très dévastatrice durant le dix-septième siècle du Troisième Âge.
Histoire[]
Causes[]
Au cours de l'année 1635 T.A., une maladie venue de l'Est entraîna une épidémie contagieuse et virulente de peste noire dans de nombreux royaumes d'Occident. Elle emporta non seulement le roi Telemnar de Gondor et tous ses enfants en l'an 1636 T.A., mais aussi de nombreux habitants du Gondor et du Cardolan, ainsi que, dans une moindre mesure, d'Arthedain. Elle fut accusée par certains d'avoir été une puissante sorcellerie, une malédiction, déclenchée par Sauron, d'autant que le Mordor ne fut jamais touché.
Propagation[]
Carte des régions touchées
Au début, l'épidémie frappa le Rhûn puis le Rhovanion, où son passage causa la mort de la moitié des habitants. En 1636 T.A., la maladie arriva à Osgiliath, d'où elle se dissémina dans la totalité du Gondor. Elle se propagea ensuite, probablement à bord de navires, de Pelargir à Tharbad, puis dans tout le Cardolan. Elle ne se répandit guère en Enedwaith ou dans le Pays de Dun, qui ne furent que peu touchés. En 1637 T.A. enfin, la peste s'affaiblit en remontant vers l'Arthedain, qui fut quasiment épargné, excepté la Comté, qui connut de nombreuses pertes parmi les Hobbits. Puis la maladie s'éteignit...
Conséquences[]
Après les dégâts de la pandémie, de nombreux décès parmi les habitants peuplant les royaumes d'Occident durent être déplorés durant cinq longues années. De nombreuses forteresses du Gondor surveillant les frontières du Mordor furent abandonnées ou diminuées en garnisons. Les mouvements de population parmi les survivants des royaumes affaiblirent ou déstabilisèrent également leurs gouvernements, surtout les Dúnedain (plus dans le Sud que dans le Nord). Les cités d'Osgiliath et de Minas Ithil furent particulièrement affectées, causant de nombreuses victimes et faisant fuir beaucoup de survivants. Les campagnes des provinces d'Ithilien et d'Anórien accueillirent beaucoup des fuyards, ainsi que la cité de Minas Anor, relativement épargnée. Le roi Tarondor de Gondor y transféra par conséquent sa capitale en l'an 1640 T.A.. Pendant les deux siècles suivants, les régions touchées tentèrent de retrouver leurs forces. Ce n'est qu'au dix-neuvième siècle du Troisième Âge que le Gondor avait réussi à récupérer mais il fut très tôt frappé par une autre tragédie : la Guerre des Gens-des-Chariots.
