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Christopher Reuel Tolkien (21 novembre 1924 - 16 janvier 2020) est surtout connu comme étant le fils de l'auteur J.R.R. Tolkien, et en tant qu'éditeur d'une grande partie des travaux publiés à titre posthume par son père. Il a dessiné les cartes originales du Seigneur des Anneaux de son père (qu'il a signé C.J.R.T. - le J. pour John, un nom de baptême qu'il n'utilise pas habituellement).
Le 31 août 2017, il a démissionné en tant que propriétaire de longue date et administrateur de Tolkien Estate Limited, mais est resté l'exécuteur testamentaire littéraire de son père.
Biographie[]
Chistopher Tolkien est né à Leeds, en Angleterre, et a été le troisième fils de J.R.R. Tolkien. Il a fait ses études à la Dragon School d'Oxford puis à la Oratory School. Pendant la Seconde Guerre Mondiale, il a servi comme pilote dans la Royal Air Force, après quoi il est allé lire l'anglais à l'Université d'Oxford.
Le jeune Christopher faisait depuis longtemps partie du public critique de la fiction de son père, d'abord enfant écoutant les contes de Bilbon Sacquet, Le Hobbit, puis adolescent et jeune adulte offrant de nombreux retours sur Le Seigneur des Anneaux au cours de ses quinze ans de gestation. Christopher lui-même avait la tâche d'interpréter les cartes parfois contradictoires de son père de la Terre du Milieu afin de produire les versions utilisées dans les livres. Christopher a redessiné la carte principale à la fin des années 1970, pour clarifier le lettrage et corriger certaines erreurs et omissions. Il a nommé Stephen Raw pour aider à la présentation de la carte pour l'une des versions de la trilogie.
Il a suivi les traces de son père dans le monde universitaire, devenant conférencier et tuteur en anglais au New College d'Oxford en 1964, jusqu'en 1975.
Son père avait écrit de nombreux documents sur le mythe de la Terre du Milieu qui n'avaient pas été publiés de son vivant ; bien qu'il ait initialement eu l'intention de publier Le Silmarillion avec Le Seigneur des Anneaux, et certaines parties de celui-ci étaient dans un état fini - il est mort en 1973 avec le projet inachevé. Et ainsi, Christopher s'est alors lancé dans l'organisation des masses de notes de son père, certaines d'entre elles écrites sur des bouts de papier étranges un demi-siècle plus tôt. Une grande partie du matériel était manuscrite, souvent un brouillon équitable était écrit sur un premier brouillon à moitié effacé, et les noms des personnages changeaient régulièrement entre le début et la fin du même brouillon. Le déchiffrer était une tâche ardue, et peut-être seulement quelqu'un ayant une expérience personnelle de Tolkien et l'évolution de ses histoires aurait pu lui donner un sens ; même ainsi, Christopher a admis avoir parfois deviné ce que son père avait l'intention de faire.
Néanmoins, en collaboration avec Guy Gavriel Kay, il a pu publier Le Silmarillion en 1977. Suivront Les contes et légendes inachevés en 1980, puis les douze tomes de L'Histoire de la Terre du Milieu entre 1983 et 1996, et les trois tomes des Grands Contes, Les Enfants de Húrin, Beren et Lúthien et La Chute de Gondolin, entre 2007 et 2018. Il a également compilé Les Monstres et les Critiques, des conférences universitaires importantes de son père données des années 1930 aux années 1960, en 1983.
Un an avant sa démission en 2017, Christopher Tolkien a reçu la médaille Bodley pour ses travaux approfondis sur les écrits de son père, par la Bodleian Library d'Oxford.
Sa seconde épouse, Baillie Tolkien, a édité Les Lettres du Père Noël pour une publication posthume.
Son fils aîné (de sa première épouse Faith), Simon Tolkien, est avocat et romancier. Ses autres enfants sont Adam Reuel Tolkien et Rachel Clare Reuel Tolkien.
Représentations dans les films[]
Dans le film biographique Tolkien de 2019, un jeune Christopher Tolkien est interprété par l'acteur anglais Jack Riley.
Notes et Références[]
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