Années du Soleil

Histoire d'Arda
Ainulindalë Années des Lampes Années des Arbres Années du Soleil Premier Âge Deuxième Âge Troisième Âge Quatrième Âge La Grande Fin
Chronologie d'Arda

Les Années du Soleil, communément appelées simplement les Âges, sont de grandes périodes de temps dans l'histoire d'Arda. Cette division a été faite par les sages et les maîtres du savoir des races des Enfants d'Ilúvatar, en fonction d'événements historiques particulièrement importants. Ces années commencent à la naissance de la Lune et, sept jours plus tard, celle du Soleil, ainsi qu'à l'éveil des Hommes tandis que les Elfes Noldor reviennent au Beleriand. J.R.R. Tolkien les a aussi appelées les Âges des Enfants d'Ilúvatar.

Âges de l'histoire d'Arda

Quatre Âges ont été enregistrés dans l'histoire d'Arda :

• Le Premier Âge commence avec l'Éveil des Hommes, continue avec la guerre des Elfes et des Hommes contre Morgoth, et finit avec la chute d'Angband et la submersion du Beleriand. Le Premier Âge est compté dans les cinq dernières Années des Arbres puis, au cours des six siècles suivants, dans les Années du Soleil.
• Le Second Âge commence après la Guerre de la Grande Colère avec la fondation du Lindon et de Númenor, et finit avec la submersion de Númenor, la création du Gondor et de l'Arnor, avant la première défaite de Sauron dans la Guerre de la Dernière Alliance des Hommes et des Elfes.
• Le Tiers Âge commence après la Guerre de la Dernière Alliance, continue avec l'arrivée des Istari en Terre du Milieu, et finit avec les événements du Hobbit et du Seigneur des Anneaux, avant la deuxième défaite, ultime, de Sauron dans la Guerre de l'Anneau.
• Le Quatrième Âge commence après la Guerre de l'Anneau avec le départ des Porteurs de l'Anneau vers les Terres Immortelles.

Avenir ultérieur

Dans la Lettre 211, écrite le 14 octobre 1958, J.R.R. Tolkien mentionne qu'il a imaginé que les événements du Seigneur des Anneaux s'étaient produits environ six mille ans plus tôt.

Toutefois, dans un texte de 1960 intitulé L'Éveil des Quendi publié à titre posthume dans La Nature de la Terre du Milieu, J.R.R. Tolkien appelle explicitement l'année 1960 après J.-C. (l'année où il écrit le texte) l'année 1960 du Septième Âge. Dans ce contexte, Tolkien a ainsi relié le début du Septième Âge avec l'incarnation d'Ilúvatar, à l'an 1 A.D. de l'Ère chrétienne avec la naissance de Jésus Christ selon le calendrier du monde réel. Tolkien a également ajouté que l'écart entre l'année 1960 du Septième Âge et l'année 310 du Premier Âge était de 16.000 ans, donc la durée moyenne du Quatrième au Sixième Âge serait d'environ 2.430 années solaires.