Dunkle Jahre, von Gandalf auch Schwarze Jahre genannt, waren die Jahre von etwa 1000 bis 3441 im Zweiten Zeitalter, in denen Sauron der nahezu unbestrittene Herrscher über fast ganz Mittelerde war.
Beschreibung[]
Saurons Macht war fast grenzenlos und besonders die Menschen litten unter seiner Herrschaft. Viele Völker wurden versklavt oder verdorben. Manche Völker stellten sich gegen Sauron, andere schlugen sich auf seine Seite. Unter allen Völkern Mittelerdes hasste er die Elben am meisten. Doch nicht alle Völker und Reiche konnte Sauron beherrschen: Lothlórien; die Nordmenschen, Vorfahren der Éothéod; Bruchtal (auch Imladris); Lindon; sowie die Gebiete die von den Númenórern beherrscht wurden.
Nachdem Melkor in der Großen Schlacht (Krieg des Zorns, 283 (E.Z.)) besiegt und in die Leere gestoßen wurde, nahm Sauron seine Stellung ein, denn er konnte entkommen. Sauron sollte Melkors Stellverteter sein, bis er selbst aus der Leere entkommen und nach Mittelerde zurückkehren würde. Und so begann Sauron Jahr um Jahr seine Stärke und Macht auszubauen.
Etwa um das Jahr 1000 Z.Z. wurde Sauron von der wachsenden Macht Númenors aufgeschreckt und wählte Mordor als sein Reich und Bollwerk aus, wohin er sich zurückzog. Er baute es als Festung aus und begann mit dem Bau von Barad-dûr.
Um 1200 Z.Z. nahm Sauron eine andere, schönere Gestalt an, und nannte sich Annatar (Herr der Geschenke). Er gaukelte den Elben vor, ein Gesandter der Valar zu sein. Mit Saurons Hilfe erschufen die Elbenschmiede etwa um 1500 Z.Z. die Ringe der Macht, drei für die Elben, sieben für die Zwerge und neun für die Menschen. Doch Sauron betrog alle und erschuf um 1600 Z.Z. seinen eigenen Meisterring (Der Eine Ring) im Schicksalsberg von Mordor. Mit diesem Ring war er in der Lage, alle anderen Ringe zu beherrschen und ihre Träger zu korrumpieren, mit Ausnahme der drei Elbenringe. Sauron suchte danach, fand sie jedoch nicht, denn sie wurden den Weisen anvertraut, die sie verbargen und nie mehr offen trugen, solange Sauron den Herrscherring besaß. Somit blieben sie unbesudelt, denn Celebrimbor hatte sie allein geschmiedet, und Saurons Hand hatte sie niemals berührt; doch waren auch sie dem Einen Ring untertan. Und nach 600 Jahren ist der Bau des Barad-dûr vollendet.
Saurons Hass auf die Menschen und Elben nahm immer weiter zu und so überfiel er 1695 Z.Z. Eregion. 1697 Z.Z. wurde Eregion völlig verwüstet, Celebrimbor umgebracht, aber Sauron konnte besiegt werden. Elrond gründete Bruchtal. 1699 Z.Z. überrannte Sauron Eriador. 1701 Z.Z. wurde Sauron aus Eriador vertrieben und die Westlande hatten nun eine lange Zeit Frieden.
Etwa um das Jahr 1800 Z.Z. konnte Sauron seine Macht nach Osten ausdehnen und die Númenórer begannen neue Einflussgebiete an den Küsten zu begründen. Der Schatten Saurons fiel auf Númenor.
Im Jahr 3255 Z.Z. konnte Ar-Pharazôn das Zepter von Númenor an sich reißen und im Jahr 3262 Z.Z. ließ Sauron sich von Ar-Pharazôn gefangen nehmen; eine List Saurons, die Ar-Pharazôn aber nicht durchschaute. Im Jahr 3319 Z.Z. griff Ar-Pharazôn Valinor an, unterlag aber und Númenor ging unter. Saurons Körper wurde zwar vernichtet, sein Geist aber überlebte und kehrte im Jahr 3320 Z.Z. nach Mordor zurück. Auch Elendil und seine Söhne überlebten. Ilúvatar ordnete die Welt neu: Wandlung der Welt.
Im Jahr 3429 Z.Z. griff Sauron Gondor an was zur Folge hatte, dass unter den Königen Gil-galad (Hoher König der Noldor) und Elendil (Hoher König von Gondor und Arnor) im Jahr 3430 Z.Z. das Letzte Bündnis zwischen Elben und Menschen geschlossen wurde.
Hochkönig Gil-galad und Hochkönig Elendil marschierten 3431 Z.Z. gen Osten nach Bruchtal und 3434 Z.Z. überquerte das Herr des Letzten Bündisses das Nebelgebirge und die Schlacht auf der Dagorlad begann. Sauron konnte nach Mordor zurückgedrängt werden. Die Belagerung von Barad-dûr begann. Im Jahr 3440 Z.Z. wurde Anárion, Bruder von Isildur und Sohn von Elendil von Felsbrocken erschlagen, die vom Barad-dûr geschleudert wurden.
Im Jahr 3441 Z.Z. konnte Sauron zwar Gil-galad und Elendil töten, Isildur aber schlug dem Dunklen Herrscher den Finger mit dem Einen Ring ab und nahm den Ring an sich. Sauron ging dahin, und die Ringgeister verschwanden in den Schatten. Das Zweite Zeitalter endete.
Quellen[]
J. R. R. Tolkien: Der Herr der Ringe, passim
J. R. R. Tolkien: Der Herr der Ringe: Anhänge
Anhang B, Die Aufzählung der Jahre, Das Zweite Zeitalter